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삼성전자, 로봇 시장에 본격 진출!
삼성전자가 국내 로봇 전문기업 레인보우로보틱스의 최대 주주가 되었습니다. 이번 인수를 통해 삼성전자는 2,674억 원 규모의 콜옵션을 행사 총 35%의 지분을 확보하며 로봇 사업 확장에 본격적인 신호탄을 쏘아 올렸습니다. 이 소식이 전해지자 레인보우로보틱스의 주가는 단 이틀 만에 47% 가까이 급등하며 시장의 뜨거운 관심을 받기도 했습니다.
삼성전자는 왜 로봇 시장에 주목하고 있을까요? 앞으로 어떤 변화를 가져올까요? 삼성전자의 이번 행보를 자세히 살펴보겠습니다.
콜옵션이란? 삼성전자의 선택
이번 거래에서 언급된 콜옵션이란 미래의 특정 시점에 미리 정해진 가격으로 특정 자산을 매수할 수 있는 권리를 의미합니다. 삼성전자는 향후 레인보우로보틱스의 지분을 추가로 확보할 수 있는 선택권을 가지게 된 것입니다. 단순한 투자 목적이 아닌 장기적인 로봇 사업 진출을 염두에 둔 전략적 결정으로 볼 수 있습니다.
삼성전자는 2023년에도 레인보우로보틱스의 지분 14.99%를 인수한 바 있습니다. 이후 추가로 20.03%의 지분을 매입하며 최대 주주로 올라선 것이죠. 삼성전자는 점진적으로 레인보우로보틱스를 자회사 수준으로 편입하는 과정을 밟고 있습니다.
레인보우로보틱스는 어떤 기업일까?
삼성전자가 지분을 대거 확보한 레인보우로보틱스는 2011년 카이스트 연구진이 설립한 국내 로봇 전문 기업입니다.
대표적인 업적을 살펴보면
- 국내 최초의 이족 보행 로봇 ‘휴보’ 개발 (세계 로봇 대회 DARPA에서 우승)
- 사족보행 로봇 및 다관절 협동로봇 개발
- 정밀제어 기술을 바탕으로 다양한 산업용 로봇 제작
레인보우로보틱스는 휴머노이드 로봇과 협동 로봇 분야에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업입니다. 삼성전자가 이 기업을 선택한 이유는 명확합니다. 첨단 로봇 기술을 보유하고 있으며 이를 삼성의 AI 및 반도체 기술과 결합하면 시너지 효과를 극대화할 수 있기 때문입니다.
삼성전자가 로봇 사업에 뛰어든 이유
삼성전자는 이미 대표이사 직속의 ‘미래로봇추진단’을 신설하며 본격적으로 로봇 산업에 집중하고 있습니다. 이번 인수를 통해 지능형 첨단 휴머노이드 로봇 개발에 박차를 가할 것으로 보입니다.
삼성전자는 레인보우로보틱스와 함께 로봇 기술을 자사 사업에 접목하는 전략도 추진할 계획입니다.
- 삼성전자 제조 공정 및 물류 자동화에 로봇 활용
- 글로벌 영업망을 활용한 레인보우로보틱스의 해외 시장 진출 지원
- 가정용 및 서비스 로봇 시장 개척
삼성전자는 단순한 투자 개념이 아니라 자사의 하드웨어 및 소프트웨어 기술을 로봇 산업과 결합해 차세대 성장 동력으로 삼겠다는 전략입니다.
휴머노이드 로봇, 글로벌 시장에서도 주목
휴머노이드 로봇 시장은 세계적으로도 뜨거운 관심을 받고 있는 분야입니다. 인간과 비슷한 구조를 지닌 휴머노이드 로봇은 제조업, 물류, 의료, 서비스 산업 등 다양한 분야에서 활용 가능하기 때문에 미래 산업에서 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
현재 글로벌 빅테크 기업들도 로봇 시장에 본격적으로 뛰어들고 있는 상황입니다.
- 엔비디아 : 2025년 상반기 휴머노이드 로봇용 소형 컴퓨터 젯슨 토르 출시 예정
- 오픈AI : 챗GPT 개발사로 알려진 오픈AI도 로봇 개발 프로젝트에 착수했다는 소문이 무성함
- 중국 기업들 : 러쥐로봇, 애지봇 등은 이미 휴머노이드 로봇을 생산 중이며 유비텍은 폭스콘, 아우디 합작사 등에 500대 이상 주문을 받음
중국 정부는 휴머노이드 로봇산업 육성지침을 발표하며 글로벌 시장에서의 주도권 확보를 노리고 있습니다.
국내 로봇 산업도 활기 현대차도 경쟁 합류
국내에서도 로봇 산업 활성화에 대한 기대감이 커지고 있습니다. 현대자동차는 2021년 미국의 로봇 전문기업 보스턴 다이내믹스를 인수하며 이미 로봇 사업에 뛰어든 바 있습니다.
보스턴 다이내믹스는 지난해 11월 휴머노이드 로봇 아틀라스의 작업 영상을 공개했으며 이는 큰 화제를 모았습니다. 기술 혁신이라는 평가와 함께 휴머노이드 로봇이 실질적인 산업 현장에 투입될 날이 머지않았다는 기대감을 높였습니다.
이처럼 삼성전자와 현대자동차 등 국내 대기업들이 로봇 산업에 적극적으로 투자하면서 국내 관련 산업의 규모도 더욱 확대될 전망입니다.
삼성전자의 로봇 사업, 앞으로의 전망은?
삼성전자의 이번 레인보우로보틱스 인수는 단순한 투자 이상의 의미를 갖고 있습니다. 미래 먹거리로 로봇 산업을 선택하고 이를 적극적으로 육성하겠다는 강한 의지의 표현이라고 볼 수 있습니다.
향후 삼성전자는 첨단 AI 기술과 로봇 기술을 결합한 지능형 로봇 개발 및 제조업, 물류, 서비스 산업 등 다양한 분야에 로봇 기술 도입, 해외 시장 확대 및 글로벌 로봇 기업들과의 경쟁 강화 등의 전략을 펼칠 가능성이 큽니다.
앞으로 삼성전자가 로봇 시장에서 어떤 성과를 거두게 될지 주목됩니다. 로봇이 우리의 일상 속으로 빠르게 들어오는 시대 삼성전자의 도전이 어떤 변화를 만들어낼지 기대해봐도 좋겠죠?